Вознесения, остров

Остров Вознесения (англ. Ascension Island) — вулканический остров, расположенный в Атлантическом океане в 1600 км к западу от африканского побережья. Входит в состав британской заморской территории Остров Святой Елены, от которого расположен в 1287 километрах к северо-западу. Главный город и порт — Джорджтаун (англ. Georgetown).

Остров открыл португалец Жуан ди Нова в 1501 году, но никаких описаний острова он не сделал. В 1503 году в день Вознесения остров был открыт повторно мореплавателем Альфонсо д'Альбукерке, который и дал острову название в честь Вознесения Господня, которое он носит до сих пор. Будучи сухим и бесплодным, он мало интересовал моряков Ост-Индского флота. Остров оставался необитаемым вплоть до 1815 года, когда там разместился небольшой британский гарнизон. После смерти Наполеона в 1821 году остров стал базой, снабжающей провиантом суда, препятствующие работорговле на западноафриканском побережье. С 1922 до 1964 островом управляла компания Eastern Telegraph, а с 1964 года в связи с размещением станции Би-Би-Си было принято решение назначить администратора.

Во время Второй мировой войны Правительство Соединённых Штатов, в соответствии с договорённостью с правительством Его Величества, построило взлётно-посадочную полосу «Уайдавейк». От 1943-45 более чем 25 000 американских самолётов перевозили транзитом грузы, предназначенные для североафриканского, ближневосточного и европейского театров военных действий. В 1957 американское присутствие было восстановлено, и плацдарм для воздушного десанта был увеличен и является теперь также Юго-восточной отслеживающей станцией ВВС США. В 1967 была построена отслеживающая станция НАСА, но с тех пор она закрыта. Существует еженедельное воздушное сообщение ВВС США между Островом Вознесения, Антигуа и Авиационной базой ВВС во Флориде. Остров Вознесения до сих пор остаётся промежуточной остановкой для британских рейсов между Великобританией и Фолклендскими островами. Так в 1982 году во время Фолклендского конфликта с дозаправкой на острове Вознесения британские патрульные самолеты "Nimrod" совершили несколько полетов в зону конфликта, что стало новым рекордом дальних разведывательных операций ВВС Великобритании.

На острове расположена одна из пяти антенн, испозуемых в работе спутниковой навигационной системы GPS. Остальные четыре расположены на атолле Кваджалейн, острове Диего-Гарсия, Колорадо-Спрингс и на Гавайях. На острове нет как такового местного населения. Жители острова — это преимущественно служащие и военные с семьями. Население на 2005 год составляло 1100 человек, преимущественно жители острова Святой Елены, а также 150 жителей США и 200 человек из Соединённого Королевства.

Монеты Острова Вознесения